Todo ano, no dia 21 de abril, o Brasil para para celebrar o feriado de Tiradentes, um dos nomes mais emblemáticos da nossa história. Mas quem foi, de fato, esse personagem que se tornou símbolo da luta por liberdade no país? O que ele fez de tão marcante para ser lembrado como herói nacional?
Neste artigo, vamos explicar de forma clara e objetiva quem foi Tiradentes, o contexto em que viveu, seu papel na Inconfidência Mineira e por que seu legado atravessou séculos como sinônimo de coragem e resistência.
Tiradentes nasceu como Joaquim José da Silva Xavier, em 1746, na então Capitania de Minas Gerais, parte do Brasil Colônia. Órfão desde jovem, foi criado por parentes e, sem muitos recursos, precisou buscar diversas ocupações ao longo da vida.
Trabalhou como dentista prático, o que lhe rendeu o apelido de “Tiradentes”, mas também foi tropeiro, minerador e, mais tarde, alferes (cargo militar equivalente a segundo-tenente) no Regimento de Dragões da Capitania de Minas.
Ele era autodidata, inteligente e profundamente crítico das injustiças da Coroa Portuguesa sobre o povo brasileiro.
No século XVIII, a economia mineira enfrentava dificuldades. A Coroa exigia que as colônias entregassem 1/5 de todo o ouro extraído (o chamado “quinto”), e quando isso não era alcançado, era aplicada a derrama — uma cobrança forçada e violenta.
Inspirado pelas ideias do Iluminismo, pela Revolução Americana e insatisfeito com os abusos portugueses, Tiradentes passou a integrar um grupo de intelectuais, militares e religiosos que planejavam um levante para tornar Minas Gerais uma república independente.
Enquanto outros envolvidos na Inconfidência Mineira negaram participação ou foram perdoados por serem da elite, Tiradentes assumiu total responsabilidade pelo movimento. Por isso, foi o único a receber a sentença de morte por enforcamento, executada em 21 de abril de 1792, no Rio de Janeiro.
Durante o Império, Tiradentes era retratado como traidor. Mas com a Proclamação da República em 1889, ele foi reabilitado como símbolo máximo da liberdade e resistência ao autoritarismo. Sua figura passou a ser comparada a Jesus Cristo, com uma imagem mais espiritualizada e heróica.
O feriado nacional de 21 de abril foi instituído em sua homenagem. Hoje, Tiradentes é o patrono cívico da nação brasileira, e seu nome batiza cidades, praças, escolas, batalhões da PM e até moedas comemorativas.
Tiradentes não foi apenas um personagem histórico; ele representa a luta contra a opressão, a busca pela independência, e o desejo de um Brasil mais justo e livre. Seu sacrifício nos lembra que a liberdade tem um preço — e que não devemos abrir mão dela.
Tiradentes foi mais do que um dentista que se rebelou contra o sistema. Ele foi um precursor da independência, um visionário que teve a coragem de enfrentar um império inteiro em nome de um ideal. Por isso, é lembrado como um verdadeiro herói nacional, alguém que deu a vida por um Brasil que ainda estava por nascer.
